Uno de los avances más significativos en el campo en la última década fue que la Assessment in Spondyloarthritis International Society (ASAS) desarrollara criterios de clasificación para la espondiloartritis axial (EspAax). A pesar de que los criterios no son tan específicos, estimularon la investigación de la enfermedad en la etapa temprana. Esto produjo avances importantes para comprender su evolución y progresión, mejorando el diagnóstico oportuno y el tratamiento.¹ En este artículo nos centramos en uno de sus subtipos, la espondilitis anquilosante.

¿Qué son las espondiloartritis?

Para hablar acerca de la espondilitis anquilosante, es preciso partir de la comprensión de su etiología. Las espondiloartritis son un grupo de trastornos musculoesqueléticos que
comparten características clínicas, genéticas y fisiopatológicas comunes, como la afectación del esqueleto axial (articulaciones sacroilíacas y columna vertebral), manifestaciones periféricas características (dactilitis, entesitis y monoartritis u oligoartritis asimétrica que afecta predominantemente las extremidades inferiores) y manifestaciones extraarticulares específicas, como la uveítis anterior, la psoriasis y la enfermedad inflamatoria intestinal, además de la asociación con el antígeno leucocitario humano B27 del complejo principal de histocompatibilidad de clase I (HLA-B27).¹

Dependiendo de su manifestación principal, las espondiloartritis (EspAs) se subdividen en dos grupos principales:¹

Espondiloartritis axial (EspAax). También conocida como EspA radiográfica, es una enfermedad inflamatoria inmunomediada que afecta principalmente al esqueleto axial. Afecta predominantemente las articulaciones sacroilíacas y/o la columna vertebral. A su vez, se subdivide en ESPAAX(-NR) no radiográfica.

EspA periférica. Se presenta con manifestaciones periféricas predominantes como la artritis, la entesitis y la dactilitis.

Relaciones entre las espondiloartritis

Imagen creada a partir de: Ankylosing spondylitis and axial spondyloarthritis: recent insights and impact of new classification criteria. Fabian Proft, Denis Poddubnyy. Ther Adv Musculoskelet Dis. 2018 Jun; 10(5-6): 129–139.

¿Qué es la espondilitis anquilosante?

La EspAax radiográfica también es conocida como espondilitis anquilosante (EA). Se trata de una enfermedad crónica e inflamatoria que afecta principalmente a la columna axial y puede manifestarse con una variedad de signos y síntomas clínicos. Los síntomas distintivos de la afección incluyen dolor crónico de espalda y rigidez progresiva de la columna vertebral. Asimismo, se caracteriza por la afectación de la columna vertebral y las articulaciones sacroilíacas, las articulaciones periféricas, los dedos y entesis. ²

La EA a menudo conduce a una movilidad espinal limitada y puede provocar deformidades posturales. Los pacientes también pueden experimentar dolor en las nalgas y en las caderas. La artritis periférica, la entesitis y la dactilitis (dedos de salchicha) están asociadas con la espondilitis anquilosante. ²

Causas y prevalencia

La causa de la espondilitis anquilosante sigue siendo en gran medida desconocida. Sin embargo, parece haber una correlación entre la prevalencia de la EA y la presencia del antígeno leucocitario humano (HLA-B27) en una población determinada. Entre las personas que son HLA-B27 positivas, la prevalencia de la EA es aproximadamente del 5% al 6%. En los Estados Unidos, la prevalencia de HLA-B27 varía entre los grupos étnicos. Una encuesta del 2009 informó tasas de prevalencia de HLA-B27 del 7,5% entre los blancos no hispanos, del 4,6% entre los mexicano-americanos y del 1,1% entre los negros no hispanos. ²

Suele presentarse de manera gradual y sin síntomas tempranos evidentes. Además, se caracteriza por signos y síntomas musculoesqueléticos progresivos, y a menudo, extrasqueléticos. La velocidad de progresión de la enfermedad puede variar entre individuos. ²

Imagen creada a partir de: Ankylosing Spondylitis. Kyle J. Wenker; Jessilin M. Quint. StatPearls Publishing; 2023 Jan.

Diagnóstico

Los resultados de las pruebas de laboratorio para diagnosticas espondilitis anquilosante suelen ser imprecisos, pero pueden proporcionar pruebas de apoyo para normar el criterio médico. Aproximadamente del 50% al 70% de los pacientes con EA activa muestran niveles elevados de reactantes de fase aguda, como la velocidad de sedimentación globular (VSG) y la proteína C reactiva (PCR) elevada. Sin embargo, una VSG y PCR normales no deben usarse para descartar la posibilidad de EA. ²

Respecto a la imagenología, hay varias anomalías en las imágenes, especialmente las que afectan a la columna vertebral y las articulaciones sacroilíacas, que se asocian con la EA. La evidencia de sacroileítis en las imágenes, ya sea radiográficas o de resonancia magnética (RM), se considera un criterio importante de inclusión para la espondilitis anquilosante según los criterios de espondiloartritis axial de la Assessment in Spondyloarthritis International Society (ASAS) de 2009. De hecho, existe una escala estandarizada de calificación radiográfica simple para la sacroileítis que va desde normal (0) hasta más severa (IV). ²

Imagen creada a partir de: Ankylosing Spondylitis. Kyle J. Wenker; Jessilin M. Quint. StatPearls Publishing; 2023 Jan.